玻璃是非晶无机非金属材料,以多种无机矿物为主要原料,另外加入少量辅助原料。其主要成分是硅酸盐复盐,是一种无规则结构的非晶态固体。广泛应用于建筑物,用来隔风透光,属于混合物。有色玻璃是通过混合某些金属的氧化物或者盐类而显现出的颜色。
通常玻璃是用矿石烧炼而成的,特殊玻璃是在玻璃溶液中加入其他的化学物质,经过原料预加工、配合料制备、熔制、成型、热处理这些程序而成。
玻璃的分类有很多,如石英玻璃、硅酸盐玻璃、钠钙玻璃、氟化物玻璃、高温玻璃、耐高压玻璃、防紫外线玻璃、防爆玻璃等。
4000年前的美索不达米亚和古埃及的遗迹里,都曾有小玻璃珠的出土,说明玻璃的出现与使用历史非常悠久。