高尔基体在动植物细胞中的功能主要是将内质网合成的蛋白质进行加工、分拣、与运输,然后分门别类地送到细胞特定的部位或分泌到细胞外。
高尔基体是由单位膜构成的扁平囊叠加在一起所组成。扁平囊为圆形,边缘膨大且具穿孔。一个细胞内的全部高尔基体,总称为高尔基器。
高尔基体是完成细胞分泌物(如蛋白)最后加工和包装的场所。从内质网送来的小泡与高尔基体膜融合,将内含物送入高尔基体腔中,在那里新合成的蛋白质肽链继续完成修饰和包装。高尔基体还合成一些分泌到胞外的多糖和修饰细胞膜的材料。
高尔基体在动物细胞内,高尔基体与细胞的分泌物(分泌蛋白等)的形成有关;在植物细胞内,与植物细胞细胞壁的形成有关。
高尔基体主要是对来自内质网的蛋白质进行加工、分类和包装的“车间”及“发送站”。对于植物细胞,即使没有分泌蛋白质的功能,它的高尔基体依然承担着对内质网发来的蛋白质进行分类,加工,包装和运输的功能。