古义是曾经,今义是品尝。此字始见于西周金文。本义是用口舌辨别滋味,引申为吃、食用、试探。还由吃、食用一义引申为经历、经受,由此虚化为时间副词,表示曾经义。
尝的字源演变尝形声字。初文从旨,尚声,“旨”的初文像是用勺子向嘴里送食物,表明“尝”与进食、食物有关。“尝”字始见于西周,早期声符“尚”都省去“口”,战国时代才不再省声。声符“尚”顶部原是同一水平上的两个短横,演变为“A”形,至东周又在“A”形中间加饰画。
尝的古汉语解释①吃;品尝。《察今》:“尝一脟肉,而知一镬之味,一鼎之调。”
②尝试。《齐桓晋文之事》:“我虽不敏,请尝试之。”
③经历;遇到。《庖丁解牛》:“技经肯綮之未尝,而况大軱乎!”
④曾;曾经。《劝学》:“吾尝终日而思矣,不如须臾之所学也。”